14/02/2023

Het was een beetje verwarrend vandaag met het uur, normaal lopen wij 3 uur voor op de Belgische tijd maar de scheepstijd veranderde er werd een uur afgetrokken, maar de GSM die past zijn tijd niet aan. Dus nu is het steeds oh ja het is 8u eh nee het is pas 7u, dus waren we inderdaad er heel vroeg uit vanmorgen, maar geen nood, we waren beiden toe aan nog wat slaap en zijn dan terug naar onze kajuit gekomen. Het beddenlinnen moest net veranderd worden, dus wij even op ons balkonnetje gaan zitten en wachten tot die man onze kajuit weer spik en span had. Het is dezelfde man, elke dag, komt ’s morgens en ’s avonds de kajuit op orde brengen en als nodig schoonmaken, maar wij zijn proper mensen dus bij ons heeft hij nooit werk. Wij storen hem wel vaak, want regelmatig komen we wat halen of wegbrengen (fototoestel, batterij, enz enz) dus heb ik hem gisteren fooi gegeven. Normaal hoeft dat niet want je moet 10 euro per dag per persoon fooi betalen aan de maatschappij en zij zorgen voor een “eerlijke” verdeling. Maar als we echt tevreden zijn, dan krijgen ze van ons nog iets extra (goed voor nen hollander he 😉 )

Dus vrij lang geslapen voor en na het ontbijt, dan een wandeling op het schip gemaakt, nu viel het pas op hoeveel mensen hier rondlopen, want niemand kan van boord vandaag. Elke buitenplek in de zon was bezet, gisteren op het eiland hebben velen zich ook heel erg laten verbranden er lopen er hier heel wat rond die zo rood zien als een kreeft, volgens mij om thuis te kunnen stoefen zie ne keer hoe goed wij het gehad hebben. Wel wij laten ons daarvoor niet verbranden, wij hebben het zo ook goed als bleekscheten.

Wij zijn dan een gezonde smoothie gaan drinken van wortel en banaan, was wel lekker en chocolaatjes gekocht van een Belgische chocolatier (een Waal) Jean Philippe, luxe chocolaadjes, wel lekker met bijzondere vullingen.

Vanmiddag hadden we gereserveerd in het mexicaans restaurant… niet echt mijn/ons ding, maar er was in geen enkel ander restaurant nog plek, behalve natuurlijk bij de buffetten maar voor Valentijn wilden we toch iets bijzonders. We bestelden een iced Margarita, dus die bestond uit ijsschilfers, de rand van het glas met zout en een stuk limoen op de kant van het glas, lekker was het niet echt… Maar ja dan mochten we zoveel als we wilden bestellen, wij hebben het heel bescheiden gehouden, want we houden niet van pikant eten en ik verdraag geen komkommer en paprika’s (heb nadien gemerkt dat er wel paprika’s inzaten). Wij hebben dus gegeten en daarmee is alles gezegd.

Daarna zijn we elk onze weg op gegaan, ik wat winkeltjes kijken (nee, heb niks gekocht, gisteren wel een magneetje voor op de koelkast met de boot op) en John is foto’s gaan maken. Hij vindt dat ik anders in de weg loop (hahahaha), onze afspraak was in ons stamcafeetje, waar ze overheerlijke koffie hebben.

Er liepen daar mensen (personeel) rond met dieren op stokken (zie foto’s) die ze heel apart konden laten bewegen en ze gaven er een leuke show rond).

Nogmaals, het personeel hier op dit schip is zo vriendelijk, ze komen vanover gans de wereld, bij de teppanyaki was de kok een Fillipijn, bij de mexicaan was het een Tunesiër… We zijn nog wel geen Belg of Nederlander tegengekomen. Het moet wel tof zijn om op zo’n boot te werken, je ziet zoveel verschillende nationaliteiten, meestal zijn de mensen goed gezind, want ze zijn op vakantie en anders och ze zijn er maar 8 dagen. De hostess van Thema Travel die zit hier voor een heel lange tijd ik denk een 10 tal weken, ze ziet super bruin, is heel vriendelijk, we vroegen haar waar haar kajuit was, want tot dek 4 kun je gaan of beter vanaf dek 4, wij denken dat lager het personeel moet logeren en de voorraadkamers en motoren enz moeten zijn, dat moet ik nog eens uitzoeken. Maar de hostess (Marleen) die heeft dus een binnen kajuit (ze is er toch nooit zegt ze) maar bijna wekelijks moet ze van kajuit wisselen, vind ik heel lastig voor haar, maar daar zullen ze ook wel een reden voor hebben.

Daarna zijn we nog even een rondje gaan lopen en een lekkere cocktail gaan drinken in het casino. Nee ik heb niet gespeeld en John ook niet.

Vanavond gaan we eten in de Garden kitchen dit schrijven ze erover : De bekroonde chef-kok Niklas Ekstedt is een internationaal bekende chef-kok, restauranthouder, kookboekauteur en televisiepersoonlijkheid. Zijn innovatieve recepten en technieken hebben een grote invloed gehad op de culinaire wereld wereldwijd.
In de open keuken van de Chef's Garden, die aanvoelt als een verlengstuk van de restaurantvloer, zitten de gasten in het hart van de actie achter een toonbank in de keuken van een auteur. Het team van de chef bereidt overheerlijke signatuurgerechten.

Innovatieve hydrocultuur microgroenten geteeld en geoogst in ons restaurant. Sea's grown nieuwe voedingsmiddelen die de creativiteit van onze chefs zullen versterken, voor het eerst op zee! De ingrediënten staan letterlijk in het middelpunt, want microkruiden, salades en garnering groeien in speciaal daarvoor bestemde units.

Het eten was voortreffelijk, geen overdreven grote porties, maar super fijn klaargemaakt, heel aparte smaken, het was lekker!!!!

Zojuist gehoord dat onze excursie morgen vertrekt om 8u15, dus dat wordt op tijd opstaan om te gaan ontbijten.

13/03/2023

Zonder wekker werden wij wakker om 7u30, tijd om op te staan.

We zijn gearriveerd in Sir Babu Yas, een eiland, een woestijneiland, tot de jaren 70 was dit eiland onbewoond, er was geen zoetwater en er groeiden geen bomen. Sjeik Zayed, wou het eiland veranderen in een natuurreservaat, waar bedreigde diersoorten hun toevlucht konden vinden. Nu kent het eiland talloze luxeresorts en een savanne achtig reservaat voor meer dan 16.000 dieren, er werden meer dan 2,5 miljoen bomen geplant. Het irrigatiesysteem telt zo’n 100.000km aan leidingen.

Je kon een safari excursie maken, maar het werd afgeraden voor mensen die niet goed te been zijn of last van rug ed hebben, het is er heel ruw en met een safari jeep was het dus off road rijden.

Wij hadden dus beslist om een dagje rust hm hm te nemen. Na een lekker ontbijt zijn we weer op ontdekkingsreis geweest op de boot. We waren versteld van alles wat we zagen, hoe alles schoongemaakt wordt, hoe ordelijk alles is, petje af voor de organisatie!

Wij zijn dan ook een extra pakket voor internet gaan aanschaffen zodat ik op de pc mijn blogske kan schrijven.

Na de lunch zijn we ook aan wal gegaan, het was een heel eind lopen van het schip tot op het land en onderweg hebben we dolfijnen zien zwemmen in de zee, hoe mooi is dat!!!!

Op het eiland had MSC gezorgd dat er ligstoelen op het strand staan, er was een enorm buffet waar de zonnekloppers konden eten, bars, enz.

Super georganiseerd !!!

Na dit bezoekje zijn in ons vast cafeetje een koffie gaan drinken met 2 heerlijke koekjes erbij en wat makarons. Dan zijn we ons gaan opfrissen om te gaan eten, vooraf moesten we nog naar een beveiligingsoefening daar werd ons gezegd waar we moesten samen komen in geval van nood, daar zouden we zwemvesten uitgereikt krijgen enz.

We zijn gaan eten in het Butches Cut restaurant, weer een topper ! De bediening weer super goed en vriendelijk, het eten zalig!!!! We kregen een jutte zakje met 6 soorten brood erin, 2 soorten boter. Als voorgerecht hadden we een garnalen cocktail genomen, heel bizar, grote garnalen (scampis) op een bedje van ijs, met daarop super pikante pepers (brrrr) en 2 sausjes. Daarna een filet pur om U tegen te zeggen, groot, dik, mals, super lekker gekruid zo lekker!!!! Met verschillende sausjes, ik met frietjes (yep) John met een grote gebakken aardappel in de pel. Als dessert een ijsje met een warm gebakje erbij.

Daarna even tot bij de Hostess van Thema travel geweest, Marleen een super vriendelijke dame (zal het de naam zijn die het hem doet), ze is half Hollandse (John beweert dat dit het is wat het hem doet). Ze heeft ons uitleg gegeven hoe we een show kunnen boeken, dat heeft ze dan ook direct gedaan, daarom zijn we vanavond naar een Broadway show geweest. Was heel leuk.

En nu mijn blog beëindigen en ik ben up to dat yeaaahhhhhh

Slaap lekker en tot morgen….. 14 februari…..   Valentijn

15/02/2023

Het was vroeg opstaan vandaag, want onze bus zou vertrekken om 8u15, dus eerst gaan ontbijten en het is altijd heel druk bij het ontbijtbuffet, dus om 6u30 rinkelde het langs alle kanten omdat geen enkele tijd hier blijkbaar klopte. Maar goed we waren er op tijd uit en op tijd in de zaal waar we moesten bijeenkomen. Er waren verschillende bussen met verschillende nummers die ongeveer op hetzelfde tijdstip moesten vertrekken. Je had een nummer gekregen om op je te plakken zodat ze je goed konden herkennen en je busnummer konden zien, wij hadden bus 12.

Toen ze de mensen van bus 12 afriepen zei de coördinator dat we de uitgang 4 moesten nemen, we zaten op 7, dus wij namen de lift om naar 4 te gaan, daar gekomen zagen we niet de gewone exit. We waren niet alleen er kwamen ook mensen de trap af die naar de uitgang zochten. Na wat heen en weer geloop kwamen we op dek 6 terecht en konden naar de vertrekhal. Hier was een strenge controle van de Saoedi Arabische politie en douane, je moest je visa laten zien, ze bekeken je van kop tot teen, je kreeg een aantal stempels in je paspoort, weer een wachtrij voor de douane controle, natuurlijk piepte er weer het één en ander, ik kreeg een mevrouw die me met een apparaat scande, natuurlijk vond ze niks.

We waren als laatste op de bus en hadden nog een plekje vrij ver achterin.

De gids was iemand uit het land, sprak vrij goed Engels, maar wist niet veel te vertellen er was een dame bij de eerste keer dat ze de excursie meemaakte en zij moest de vertaling in het Frans doen. Voor een eerste keer is dat niet makkelijk natuurlijk en het onsamenhangend verhaal vertalen is nog moeilijker.

We kregen een city tour en zouden naar de love market gaan. Met een aantal fotostops, die stops heeft hij maar overgeslagen op de heenweg. We moesten op een zekere plek de bus uit en waar we uitstapten stond een muziekgroepje wat Arabisch lawaai te maken. Er liepen bij onze groep 2 Arabieren, ze poseerden wel graag op de foto maar ondertussen hielden ze alles in de gaten.

We gingen door wat wij de achterwijken van de stad noemen, vieze vuile straatjes met troep op de grond, gebouwen die meer op instorten stonden dan wat anders. Ik snap dit dus niet, waarom laten ze ons hier lopen, waarom brengen ze ons niet naar een mooi modern gedeelte van de stad, waar zij fier op kunnen zijn? We werden tot op een plaatsje gebracht omringd door gewone straatjes waar ze overal dezelfde brol (sorry) verkochten, tapijten, noten, parfum, juwelen, het was geen markt en het was geen soeks maar gewoon kleine straatjes.

John was samen met een groep naar het toilet geweest, het meest vieze en vuile toilet dat hij ooit gezien heeft. Ik ben op mijn eentje een blokje rond gelopen, voelde me er niet echt veilig, want iedereen bekijkt je zo. Alhoewel nadien vertelde een mevrouw uit Kortrijk mij dat zij een gesprek gehad heeft met een verkoper en die zei dat ze hier heel veilig was, dat ze niet bang moest zijn, want als iemand iets durfde te stelen werd die zijn hand afgekapt….

Na anderhalf uur daar geweest te zijn moesten we terug op de bus, die bracht ons naar wat een strand zou moeten voorstellen maar waar ze aan het werken waren en er maar een paar meter vrij was waar je kon staan.

Dat was dus een foto stop!

Terug op de boot, na weer de hele poespas van douane en politiecontrole, zijn we een koffietje gaan drinken en hebben ons klaargemaakt voor de lunch.

Na een uitgebreide (voor mij toch) lunch had John trek in een ijsje, ik in een gezond sapje van wortel, banaan en appelsiensap.

De boot zou vertrekken om 16u30, wij hadden dit graag gezien dus zijn we op het balkon van onze kajuit gaan staan, onze kant lag tegen de kade, er kwamen nog heel wat bussen toe die dus te laat waren, de laatste was zelfs 2 uur te laat! Een geluk dat er op deze mensen gewacht werd, ook omdat ze met een excursie van de cruis maatschappij op stap waren natuurlijk.

Voor we naar het restaurant gingen voor het avondeten was er in de gang nog een optreden van dansende en zingende “koks” (denk dat het danseressen waren verkleed in keukenpersoneel). Maar het was leuk, gaf wat ambiance.

We zijn naar onze vaste tafel gegaan, dit was de eerste keer, want ofwel waren we te laat terug van een excursie of we zijn gaan eten in een specialiteiten restaurant. we kregen te horen dat je tot 21 uur geen alcohol kon krijgen omdat dit verboden is in Saoedi Arabië, wat bizar was, in de glazen muren van het restaurant liggen normaal gezien allemaal wijnflessen, maar die waren nu allemaal weggehaald!

We zaten aan tafel met 4 andere sympathiek Belgen die een leuke babbel hadden, toffe mensen !

En dan ons avond koffietje gaan drinken en naar de kamer om mijn blogje te schrijven.

Morgen weer vroeg op want we vertrekken alweer om 7u45 onmiddellijk bij de bus.

Dus tot morgenavond!

16/02/2025

Qatar!!! Wat was ik benieuwd naar dit land, ik heb er zoveel over gelezen en gehoord tijdens het WK voetballen dat ik heel nieuwsgierig was!

Bij het opstaan en op ons balkon gaan was ik al aangenaam verrast, we zagen vele gekleurde huisjes afsteken tegen hoogbouw, dit gaf een heel aangename indruk over Qatar.

Na het bliksem ontbijt naar de bus, we waren nog niet de laatste, gelukkig maar want daar hebben wij een hekel aan!

De gids die we hadden was een Italiaanse en deed de uitleg in het Engels, een grappig Engels met haar accent maar goed te verstaan en onze chauffeur was Ali uit Kenia.

De gids heeft geen minuut gezwegen, over alles had ze iets te vertellen, als er niks bijzonders te zien was, dan vertelde ze over het leven in Qatar, dus we hebben heel wat geleerd over dat land. En Qatar heeft ons hart gestolen!!!! Ondanks al het negatieve dat we eerder gehoord hadden heeft Qatar op ons een heel positieve indruk nagelaten!

De mensen zijn er heel vriendelijk, de prijzen zijn niet zoals tijdens het WK, voor 2 dieet Pepsi hebben wij 10 euro gegeven en kregen 35 Ral terug wat bijna 7 € is, dus 3 € voor 2 blikjes cola op een mooi terras midden in het centrum van Doha, probeer dat maar eens in ons land!

In de soeks ben ik voor John een lang vloeiend gewaad, in het wit en een ghutra, een  rood en wit geruit hoofdtooi op zijn plaats gehouden door een dubbele zwarte koord bekend als een iqal. Onder de ghutra dragen mannen een tagiyah, een kleine witte pet die voorkomt dat de ghutra uitglijdt. Ik had voordien al een lang iets met lange mouwen en een kap gekocht. De Soeks zijn een aantal jaren geleden afgebrand, ze zijn weer heropgebouwd met oude materialen zodat ze het nostalgisch karakter nog hebben.

De vrouwen lopen hier nog veel met een Burka.

We hebben een aantal stops gemaakt, een wandeling door een leuk centrum, met een blauwe moskee, een moskee uit 18 karaat goud, luxe winkeltjes en een enorm groot stadion waar we helaas niet binnen mochten omdat de TV er opnames aan het maken waren.

We zijn naar een super de luxe schopping centrum geweest, het rook daar heerlijk, maar op verschillende plekken waren er ook reukstokjes aan het branden. Hier waren ook een aantal garages van oa Ferrari en moest het je interesseren, als je hem hier koopt betaal je geen BTW.

Een wandeling door de soeks waar de parkeerplaats van de Emir zijn kamelen waren.

Voor het paleis lopen geen wachten rond zoals bij ons, maar zijn het tientallen mannen op kamelen die niet alleen de bewaking doen, maar op deze manier ook de toeristen welkom heten.

We zijn ook verschillende keren gestopt om de mooie architectuur te fotograferen en tja iedereen heeft het over Dubai, maar voor mij is Qatar veeeeeel indrukwekkender dan Dubai!!!!

Doha/Qatar, we will be back!!!!

Bij het vertrek uit de haven werd de boot vergezeld door 2 boten kleine uit de haven en toen we op koers zaten werd de loods van boord gehaald, moest dus van een enorm groot schip overstappen op een klein(er) bootje dat er naast dobberde. Interessant om te zien, ik weet nu ook dat de kapitein 3 keer een geluidssein geeft bij vertrek.

Het eten was weer heel lekker in het restaurant, je moet het maar doen, je krijgt een blad als menukaart, je kunt kiezen tussen een 10 tal voor- hoofd- en nagerechten, ze nemen je bestelling op en een tijdje later brengen ze je keuze, we zitten met 6 aan tafel en nog nooit hebben ze zich van persoon of schotel vergist, netjes!

Nadien zijn we in het ‘thea House’ een thee gaan drinken en dan naar onze kajuit, het is voor de eerste keer dat het schip heel erg deint… een tafelgenoot voelde zich zelfs niet lekker heeft bijna niet kunnen eten en is vroeger van tafel gegaan om iets tegen zeeziekte gaan in te nemen.

We hebben ook de info gekregen voor de terugreis, hoe laat de koffers moeten klaarstaan,wat je allemaal moet doen, dat is nog een heel gedoe, morgen eens goed lezen.

En nu slaap lekker…..